{"id":1328,"date":"2025-07-30T15:45:12","date_gmt":"2025-07-30T18:45:12","guid":{"rendered":"https:\/\/cicech.org\/?p=1328"},"modified":"2025-07-30T15:53:57","modified_gmt":"2025-07-30T18:53:57","slug":"impacto-de-la-extraccion-de-uranio-en-chubut-potencial-economico-y-desarrollo-provincial","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/cicech.org\/index.php\/2025\/07\/30\/impacto-de-la-extraccion-de-uranio-en-chubut-potencial-economico-y-desarrollo-provincial\/","title":{"rendered":"Impacto de la extracci\u00f3n de uranio en Chubut: potencial econ\u00f3mico y desarrollo provincial"},"content":{"rendered":"\n

Contexto general<\/a><\/h2>\n\n\n\n

Dada la repercusi\u00f3n de esta iniciativa, preparamos este informe para el sector empresarial.<\/p>\n\n\n\n

La provincia de Chubut<\/strong> posee algunas de las reservas de uranio<\/strong> m\u00e1s importantes de la Argentina, con ocho<\/em> proyectos identificados en su territorio (de un total de 17 a nivel pa\u00eds)[1]<\/a>. Este recurso ha recobrado protagonismo en la agenda energ\u00e9tica nacional e internacional debido a factores recientes: la explosi\u00f3n de la inteligencia artificial<\/strong> (que incrementa la demanda el\u00e9ctrica de centros de datos), el resurgimiento de la energ\u00eda nuclear<\/strong> como alternativa libre de carbono, y cambios geopol\u00edticos que llevan a buscar suministro de uranio fuera de Rusia y Kazajist\u00e1n[2]<\/a>[3]<\/a>. En diciembre de 2024, el gobierno nacional present\u00f3 un Plan Nuclear Argentino<\/strong> que prev\u00e9 desarrollar las reservas de uranio para cubrir la demanda dom\u00e9stica y posicionar al pa\u00eds como exportador nuclear[4]<\/a>. En este contexto, Chubut emerge como pieza clave[5]<\/a>, subrayando la urgencia de aprovechar este recurso estrat\u00e9gico.<\/p>\n\n\n\n

Paralelamente, Chubut enfrenta desaf\u00edos econ\u00f3micos<\/strong> que la llevan a buscar nuevas actividades productivas. La coyuntura macroecon\u00f3mica nacional e internacional ha afectado a sectores tradicionales de la provincia \u2013como el petr\u00f3leo, la pesca, el turismo y los servicios\u2013 reduciendo sus perspectivas de crecimiento[6]<\/a>. La provincia incluso eval\u00faa contraer deuda para cubrir d\u00e9ficits y ha visto caer sus ingresos por regal\u00edas hidrocarbur\u00edferas[7]<\/a>. Ante esta situaci\u00f3n, el gobierno provincial ha puesto la mirada en el uranio como alternativa para diversificar la econom\u00eda<\/strong> y generar desarrollo, especialmente en la Meseta Central<\/strong> (regi\u00f3n interior con pocas alternativas productivas)[8]<\/a>[9]<\/a>. Muestra de esta decisi\u00f3n es el pedido formal de Chubut a la Comisi\u00f3n Nacional de Energ\u00eda At\u00f3mica (CNEA) para recuperar el control de los yacimientos<\/strong> de uranio Cerro Solo y otros, hasta ahora administrados por el Estado nacional[10]<\/a>[11]<\/a>. En s\u00edntesis, convergen un alto potencial geol\u00f3gico<\/strong>, una necesidad urgente de reactivar la econom\u00eda provincial<\/strong> y un impulso pol\u00edtico<\/strong> nacional y local para avanzar con la explotaci\u00f3n de uranio en los pr\u00f3ximos a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n

Potencial econ\u00f3mico del uranio en Chubut<\/a><\/h2>\n\n\n\n

Diversos especialistas coinciden en que la producci\u00f3n de uranio podr\u00eda traer importantes beneficios econ\u00f3micos a Chubut. En primer lugar, la provincia cuenta con yacimientos de gran magnitud<\/strong>: por ejemplo, el dep\u00f3sito Cerro Solo<\/strong> \u2013considerado el m\u00e1s relevante del pa\u00eds\u2013 posee recursos asegurados del orden de 4.420 toneladas de uranio y un potencial de producci\u00f3n estimado en 200 toneladas anuales[12]<\/a>. Sumados los dem\u00e1s proyectos (Laguna Salada, Laguna Colorada, Meseta Central, Arroyo Perdido, Sierra Cuadrada, etc.), las reservas uran\u00edferas chubutenses podr\u00edan abastecer las necesidades internas de Argentina por d\u00e9cadas y generar excedentes exportables[13]<\/a>[14]<\/a>. De hecho, se calcula que Argentina tiene ~33.780 tU de recursos de uranio identificados recuperables a costos razonables, suficiente para unos 150 a\u00f1os de consumo nacional<\/strong> al ritmo actual[15]<\/a>. Desarrollar estos recursos permitir\u00eda al pa\u00eds sustituir importaciones<\/strong> (actualmente ~220 tU al a\u00f1o se importan para las centrales nucleares Atucha I, II y Embalse[16]<\/a>) ahorrando divisas, a la vez que abrir\u00eda la puerta a exportar uranio<\/strong> y combustibles nucleares en un mercado global en expansi\u00f3n[17]<\/a>[18]<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Desde el punto de vista provincial, la miner\u00eda de uranio representa un nuevo motor econ\u00f3mico<\/strong>. Se generar\u00edan regal\u00edas mineras<\/strong> para Chubut y otros ingresos fiscales, fortaleciendo las arcas p\u00fablicas en un momento de crisis financiera[7]<\/a>. A nivel social y laboral<\/strong>, los proyectos uran\u00edferos crear\u00edan empleo directo de calidad y un efecto multiplicador en la econom\u00eda regional. Por ejemplo, la construcci\u00f3n y operaci\u00f3n de una planta de procesamiento podr\u00eda emplear al menos a 400 operarios directos<\/em>, beneficiando directamente a unas 300 familias e indirectamente a otro n\u00famero similar a trav\u00e9s de contratistas y proveedores locales[19]<\/a>. Estudios preliminares se\u00f1alan que por cada empleo directo minero se crean varios empleos indirectos<\/strong> en servicios asociados (transporte, construcci\u00f3n, comercio, log\u00edstica), dinamizando distintas ramas de actividad. Adem\u00e1s, muchas de estas oportunidades laborales se concentrar\u00edan en localidades del interior (Gastre, Paso de Indios, etc.), contribuyendo a fijar poblaci\u00f3n y reducir desigualdades regionales<\/strong> al impulsar la Meseta Central, tradicionalmente postergada[9]<\/a>[20]<\/a>. Carlos Lorenzo, presidente de la Federaci\u00f3n Empresaria de Chubut, lleg\u00f3 a afirmar que la provincia \u201ctiene las mismas reservas de uranio que Kazajist\u00e1n\u201d<\/em> para ilustrar el enorme potencial econ\u00f3mico y rebatir la idea de que la miner\u00eda est\u00e1 vedada \u2013seg\u00fan \u00e9l, la Ley 5.001 limita ciertas metodolog\u00edas, no la actividad en s\u00ed[21]<\/a>[22]<\/a>\u2013.<\/p>\n\n\n\n

En cuanto a inversiones<\/strong>, ya se observa inter\u00e9s de compa\u00f1\u00edas nacionales e internacionales en los proyectos chubutenses. Empresas canadienses y europeas, como Blue Sky Uranium Corp.<\/strong> y UrAmerica Ltd.<\/strong>, encabezan exploraciones avanzadas en la provincia[23]<\/a>. Recientemente, la junior canadiense Jaguar Uranium<\/em> adquiri\u00f3 el proyecto Laguna Salada, y se espera que m\u00e1s capitales privados se sumen a partir de 2025 acompa\u00f1ando el impulso oficial. Este flujo de inversiones traer\u00e1 consigo transferencia tecnol\u00f3gica, contrataci\u00f3n de pymes locales y encadenamientos productivos.<\/p>\n\n\n\n

La explotaci\u00f3n de uranio asoma como un nuevo pilar productivo<\/strong> para Chubut. Si se la gestiona responsablemente, podr\u00eda paliar la dependencia de sectores en declive (como los hidrocarburos) y generar un c\u00edrculo virtuoso<\/strong> de desarrollo: m\u00e1s inversi\u00f3n, m\u00e1s empleo, m\u00e1s consumo interno y mayor recaudaci\u00f3n, contribuyendo a reactivar la econom\u00eda provincial<\/strong> en su conjunto[8]<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Consideraciones ambientales y marco regulatorio<\/a><\/h2>\n\n\n\n

La sostenibilidad ambiental<\/strong> de la miner\u00eda de uranio es un aspecto sensible, pero los avances tecnol\u00f3gicos y normativos permiten minimizar los impactos. En Chubut est\u00e1 vigente la Ley XVII N\u00b068 (ex 5.001), que desde 2003 proh\u00edbe la miner\u00eda metal\u00edfera a cielo abierto y el uso de cianuro<\/strong> en todo el territorio provincial[25]<\/a>. Dicha ley, surgida por preocupaciones socioambientales, impidi\u00f3 desarrollos mineros convencionales en las \u00faltimas dos d\u00e9cadas. Sin embargo, los proyectos de uranio propuestos no entrar\u00edan en conflicto con esta normativa<\/strong>, ya que emplear\u00edan m\u00e9todos extractivos distintos a la megaminer\u00eda tradicional[26]<\/a>[22]<\/a>. En efecto, expertos locales se\u00f1alan que la ley proh\u00edbe una metodolog\u00eda (tajo abierto con cianuraci\u00f3n), no la actividad minera en s\u00ed<\/em>, por lo que es posible extraer uranio sin contradecir la legislaci\u00f3n vigente<\/strong>[22]<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Las t\u00e9cnicas modernas de extracci\u00f3n de uranio<\/strong> privilegian m\u00e9todos no invasivos<\/em> similares a la perforaci\u00f3n petrolera, reduciendo la huella ecol\u00f3gica. A diferencia de la miner\u00eda tradicional, este enfoque no requiere excavar minas a cielo abierto ni usar qu\u00edmicos prohibidos<\/strong> como el cianuro[26]<\/a>, lo que disminuye dr\u00e1sticamente el impacto en la superficie y en el entorno.<\/p>\n\n\n\n

El m\u00e9todo de lixiviaci\u00f3n in-situ (ISR)<\/strong>, empleado desde hace m\u00e1s de 40 a\u00f1os en productores de uranio como Kazajist\u00e1n, EE. UU. o Australia, se considera ambientalmente seguro<\/em> bajo buenas pr\u00e1cticas operativas[27]<\/a>. Consiste en perforar pozos<\/strong> sobre el yacimiento y bombear una soluci\u00f3n lixiviante<\/strong> a trav\u00e9s de ellos para disolver los minerales de uranio en el subsuelo[28]<\/a>. Generalmente se utiliza una soluci\u00f3n ligeramente \u00e1cida (por ejemplo, \u00e1cido sulf\u00farico diluido) que oxida el uranio presente en las rocas, permitiendo que se movilice con el agua subterr\u00e1nea[29]<\/a>. Luego, mediante pozos de extracci\u00f3n, se recupera esa agua cargada de uranio<\/em> y se la lleva a superficie para su procesamiento. Una ventaja crucial es que el acu\u00edfero empleado es confinado<\/strong>, es decir, una capa de agua subterr\u00e1nea aislada por estratos impermeables[30]<\/a>. Por ello, no se afecta el agua destinada a consumo humano o agropecuario<\/strong>, ya que se trabaja con aguas profundas salobres o de baja calidad, contenidas fuera del alcance de pozos de uso com\u00fan[30]<\/a>[31]<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Una vez en planta, el l\u00edquido extra\u00eddo se trata para precipitar el uranio (obteniendo concentrado de \u201cyellowcake\u201d<\/strong>), y el agua restante se recicla y reinyecta<\/strong> al subsuelo, estableciendo un circuito cerrado[32]<\/a>. Al no haber galer\u00edas ni tajos abiertos, la perturbaci\u00f3n del terreno es muy acotada: no se generan desmontes extensivos ni escombreras de roca est\u00e9ril. Seg\u00fan el ge\u00f3logo Juan Silva (UN Patagonia), este sistema \u201cno va a causar ning\u00fan da\u00f1o, ya que se trata de una explotaci\u00f3n subterr\u00e1nea… el agua se recicla constantemente y el riesgo se mantiene en niveles muy controlados\u201d<\/em>[33]<\/a>. En otras palabras, la emisi\u00f3n de polvo, el impacto paisaj\u00edstico y el riesgo de contaminaci\u00f3n superficial son m\u00ednimos<\/strong> comparados con la miner\u00eda convencional a cielo abierto. Adem\u00e1s, la actividad estar\u00eda sujeta a estrictos controles de la Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN) y organismos ambientales, que verificar\u00e1n la correcta gesti\u00f3n de las soluciones lixiviantes y de los residuos radiactivos.<\/p>\n\n\n\n

Un punto de atenci\u00f3n a largo plazo es la gesti\u00f3n responsable del cierre de mina<\/strong> y eventuales residuos. En miner\u00eda ISR, al concluir la explotaci\u00f3n se deben restaurar las condiciones del acu\u00edfero, monitoreando que los niveles de elementos disueltos vuelvan a par\u00e1metros seguros. Asimismo, el uranio extra\u00eddo ser\u00e1 utilizado como combustible nuclear, cuyo residuo (combustible gastado) se manejar\u00e1 bajo protocolos estrictos en las centrales nucleares, manteni\u00e9ndose aislado en piletas de enfriamiento y contenedores en seco hasta su disposici\u00f3n final segura[34]<\/a>. Si bien este aspecto trasciende a la provincia (se gestiona a nivel nacional), demuestra que toda la cadena nuclear requiere altos est\u00e1ndares de seguridad<\/strong>, est\u00e1ndares que Argentina ya aplica en sus plantas at\u00f3micas.<\/p>\n\n\n\n

Finalmente, es importante mencionar el desaf\u00edo de la licencia social<\/strong>. Chubut tiene una fuerte tradici\u00f3n de asambleas ambientales y rechazo popular a la “megaminer\u00eda” desde el recordado plebiscito de Esquel en 2003. Autoridades nacionales reconocen esta \u201cherencia compleja\u201d<\/em>, pero consideran que el contexto ha cambiado (necesidad de energ\u00eda limpia, avances t\u00e9cnicos) y se han comprometido a trabajar junto al gobierno provincial para recuperar la confianza ciudadana<\/strong> en un desarrollo minero seguro y sostenible[35]<\/a>. De hecho, el Secretario de Miner\u00eda de la Naci\u00f3n, Luis Lucero, afirm\u00f3: \u201cQueremos que la miner\u00eda se desarrolle en Chubut… la provincia cuenta con nuestro apoyo para avanzar en la construcci\u00f3n de una licencia social leg\u00edtima\u201d<\/em>[36]<\/a>[35]<\/a>. El gobierno provincial, por su parte, impulsa campa\u00f1as de informaci\u00f3n y la creaci\u00f3n de una Empresa Provincial de Energ\u00eda<\/strong> que podr\u00eda participar en proyectos estrat\u00e9gicos, todo con el objetivo de garantizar que el desarrollo del uranio se haga con total transparencia, beneficios locales y respeto ambiental<\/strong>. No obstante, grupos ambientalistas se mantienen en alerta; referentes del movimiento No a la Mina<\/em> advierten que las autoridades est\u00e1n trazando un “caminito” legal para habilitar la miner\u00eda de uranio y temen que, aunque se cumpla la letra de la ley (sin cianuro ni tajo abierto), el uso de \u00e1cido sulf\u00farico<\/strong> en la lixiviaci\u00f3n pueda traer otras problem\u00e1ticas[37]<\/a>. Estas voces cr\u00edticas exigen participar del debate y aseguran que la sociedad chubutense mayoritariamente \u201cdice que no quiere esto desde hace 20 a\u00f1os\u201d<\/strong>[38]<\/a>. Abordar esas preocupaciones con di\u00e1logo, informaci\u00f3n cient\u00edfica y planes de manejo ambiental rigurosos ser\u00e1 crucial para lograr la armon\u00eda entre desarrollo econ\u00f3mico y preservaci\u00f3n del medio ambiente.<\/p>\n\n\n\n

Perspectivas a diez a\u00f1os<\/a><\/h2>\n\n\n\n

Mirando hacia la pr\u00f3xima d\u00e9cada<\/strong>, la extracci\u00f3n de uranio podr\u00eda transformar estructuralmente la econom\u00eda chubutense si se materializan las inversiones y se supera la etapa inicial. El horizonte 2025-2035 presenta un escenario donde Chubut pase de la exploraci\u00f3n a la producci\u00f3n comercial de uranio<\/strong>, integr\u00e1ndose en la cadena de valor nuclear nacional e internacional. El gobierno nacional y provincial vislumbran la creaci\u00f3n de un polo industrial nuclear<\/strong> en la provincia: YPF (a trav\u00e9s de su nueva divisi\u00f3n YPF Nuclear) anunci\u00f3 que participar\u00e1 en el armado de una cadena de valor alrededor del uranio, con el ambicioso objetivo de iniciar exportaciones de insumos nucleares estrat\u00e9gicos hacia 2030<\/strong>, aprovechables en tecnolog\u00edas de punta como la inteligencia artificial[39]<\/a>[40]<\/a>. Este anuncio posiciona a Chubut como pieza clave de la transici\u00f3n energ\u00e9tica, alineada con la visi\u00f3n de convertir al uranio en un vector de desarrollo en los pr\u00f3ximos 50 a\u00f1os[40]<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Funcionarios de alto nivel comparan el potencial de Chubut con el boom de Vaca Muerta en Neuqu\u00e9n: \u201cNos imaginamos una<\/em> Neuqu\u00e9n II<\/em> en Chubut\u201d<\/em>, se\u00f1al\u00f3 el Jefe de Gabinete nacional, indicando que la provincia tiene todas las condiciones para protagonizar una nueva ola de crecimiento basada en sus recursos naturales<\/strong>[41]<\/a>. Para ello, destacan la necesidad de garantizar reglas claras, previsibilidad jur\u00eddica y un di\u00e1logo permanente entre Estado, empresas y comunidades, replicando el modelo de consenso que permiti\u00f3 desarrollar Vaca Muerta[42]<\/a>. Si Chubut logra ese acuerdo social y las empresas obtienen resultados positivos en los estudios de factibilidad, varios proyectos de uranio podr\u00edan avanzar a etapas de construcci\u00f3n y operaci\u00f3n en los pr\u00f3ximos 5 a 10 a\u00f1os<\/strong>[43]<\/a>. Por ejemplo, Cerro Solo podr\u00eda entrar en producci\u00f3n hacia mediados de la d\u00e9cada, abasteciendo inicialmente al mercado interno, y Laguna Salada podr\u00eda seguirle con miras a la exportaci\u00f3n. La provincia pasar\u00eda as\u00ed de ser importadora neta de insumos nucleares a exportadora<\/strong> de uranio, generando divisas y ocupando un lugar en el mapa nuclear global.<\/p>\n\n\n\n

Vale resaltar que el Plan Nuclear Argentino<\/strong> prev\u00e9 tambi\u00e9n la instalaci\u00f3n de nuevos reactores modulares peque\u00f1os (SMR) en el pa\u00eds[15]<\/a>[44]<\/a>, lo que elevar\u00eda la demanda dom\u00e9stica de uranio hacia fines de la d\u00e9cada. Chubut podr\u00eda beneficiarse al tener listas sus operaciones para entonces, asegur\u00e1ndose contratos de suministro a las centrales nacionales (garantizando la soberan\u00eda energ\u00e9tica nuclear<\/strong>) y vendiendo el excedente al exterior. En palabras del ge\u00f3logo Gerardo Cladera, \u201cpodr\u00edamos ser exportadores de uranio tranquilamente, una vez asegurado el consumo propio\u201d<\/em>, logrando as\u00ed abastecer el mercado interno por a\u00f1os y luego colocar a Chubut como proveedor confiable en el mercado internacional<\/strong>[18]<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Por supuesto, estos logros depender\u00e1n de superar desaf\u00edos<\/strong>. En el plano t\u00e9cnico-econ\u00f3mico, har\u00e1 falta confirmar la viabilidad comercial de los yacimientos (mediante estudios de prefactibilidad y factibilidad), asegurar financiamiento para proyectos de capital intensivo y desarrollar infraestructura de apoyo. En el plano social y ambiental, ser\u00e1 imprescindible consolidar la licencia social mediante participaci\u00f3n ciudadana, monitoreos independientes y cumplimiento estricto de las normas de seguridad. Tanto Naci\u00f3n como Provincia parecen comprometidas en ese camino: \u201cEl pa\u00eds necesita desarrollarse con sus recursos, y Chubut puede ser una de las locomotoras de ese crecimiento\u201d<\/em>, afirm\u00f3 el ministro Guillermo Francos[42]<\/a>, enfatizando que Argentina busca un desarrollo federal donde regiones como Chubut impulsen el progreso nacional.<\/p>\n\n\n\n

En conclusi\u00f3n, la pr\u00f3xima d\u00e9cada podr\u00eda ver a Chubut renovando su matriz productiva<\/strong> gracias al uranio. Los indicadores apuntan a una oportunidad \u00fanica: el mundo demanda lo que Chubut tiene<\/strong> \u2013energ\u00eda limpia, minerales estrat\u00e9gicos, viento, puertos de aguas profundas y mano de obra capacitada\u2013 y la provincia cuenta con el apoyo pol\u00edtico para no desaprovechar esta coyuntura hist\u00f3rica[45]<\/a>. Si el desarrollo de la miner\u00eda de uranio se conduce con responsabilidad, transparencia y cuidado ambiental, es muy probable que se convierta en el nuevo eje dinamizador<\/strong> de la econom\u00eda chubutense. El resultado ser\u00eda una provincia m\u00e1s pr\u00f3spera, con nuevas industrias, empleos de calidad y un papel protag\u00f3nico en la agenda energ\u00e9tica global, demostrando que es posible conciliar la creaci\u00f3n de riqueza<\/strong> con la sustentabilidad<\/strong> en el siglo XXI[46]<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

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[1]<\/a> [2]<\/a> [4]<\/a> [5]<\/a> [6]<\/a> [7]<\/a> [11]<\/a> [21]<\/a> [22]<\/a> [25]<\/a> [27]<\/a> [37]<\/a> [38]<\/a> Chubut, con el foco en el uranio: \u00bfCu\u00e1ntos proyectos hay en la Provincia y que pasar\u00eda con la 5.001? – ONCE DIARIO<\/p>\n\n\n\n

https:\/\/oncediario.com.ar\/noticia-chubut-con-el-foco-en-el-uranio-cuantos-proyectos-hay-en-la-provincia-y-que-pasaria-con-la-5-001<\/a><\/p>\n\n\n\n

[3]<\/a> Plan Nuclear Argentino: hay 17 proyectos de uranio en el pa\u00eds, aunque la mayor\u00eda en etapas muy tempranas<\/p>\n\n\n\n

https:\/\/www.airedesantafe.com.ar\/economia\/plan-nuclear-argentino-hay-17-proyectos-uranio-el-pais-aunque-la-mayoria-etapas-muy-tempranas-n610968<\/a><\/p>\n\n\n\n

[8]<\/a> [10]<\/a> [12]<\/a> [13]<\/a> [19]<\/a> [24]<\/a> [26]<\/a> [28]<\/a> [29]<\/a> [30]<\/a> [32]<\/a> [33]<\/a> [34]<\/a> Uranio en Chubut: cu\u00e1l es la real dimensi\u00f3n del recurso y su potencial productivo \u2013 Energ\u00edas Patagonicas<\/p>\n\n\n\n

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Uranio en Chubut: cu\u00e1l es la real dimensi\u00f3n del recurso y su potencial productivo<\/a><\/blockquote>